Guarito da 70 tumori letali grazie ad un farmaco sperimentale

Scansioni prima e dopo il trattamento con Brentuximab

(le macchie scure a sinistra sono i tumori, quelle a destra

sono reni e  vescica)

Alcuni compagni di ventura del Forum "Vivere dopo il cancro allo stomaco (si può!) hanno segnalato un articolo trovato in internet che narra la storia oncologica di Ian Brooks, 47 anni, meccanico di Bolton, della contea della Greater Manchester. Sarebbe guarito, è d'obbligo il condizionale, in appena 12 settimane, da un Linfoma a grandi cellule anaplastico (ALCL), rara forma di linfoma non Hodgkin (Lnh), che aveva favorito la proliferazione di 70 tumori nel suo corpo. I medici del The Christie Hospital di Manchester gli avevano dato solo poche settimane di vita e non sapevano più come aiutarlo. Anch'io sto facendo una sperimentazione con un farmaco che termina in 'mab', suffisso di tutti i farmaci anticorpo monoclonali, acronimo di Monoclonal Antibody (mAb), e quindi la notizia mi ha incuriosito. Nel sito del The Cristie si parla solo della sperimentazione in atto e non di Ian Brooks: http://www.christie.nhs.uk/about-the-christie/latest-news/2014/030214.aspx.

Sono andato a cercarla nella stampa inglese e l'ho trovata nel Daily Mail on line del 25 febbraio, autore Jaya Narain, nell'articolo dal titolo: Scansioni stupefacenti mostrano come i 70  tumori letali del paziente ammalato di cancro siano scomparsi in appena 12 settimane grazie al farmaco pionieristico.

Il farmaco pioneristico usato è il Brentuximab Vedotin (nome commerciale Arcetris), anticorpo monoclonale coniugato studiato per il trattamento di neoplasie ematologiche come il linfoma anaplastico a grandi cellule (ALCL) e il linfoma di Hodgkin (HL) dall'azienda Seattle Genetics.  Per questo  farmaco è stata concessa l'approvazione accelerata dall'US Food and Drug Administration il 19 agosto 2011 per HL e ALCL recidivate. Anche l' EMA,  l'Agenzia europea per i medicinali, ha autorizzato l'immissione in commercio condizionato del farmaco nell'ottobre 2012 per recidivati o refrattarii HL e ALCL.Traduco da non esperto l'articolo.

• Ian Brooks, 47 anni, stava combattendo una rara forma di linfoma non-Hodgkin
• Gli erano state date poche settimane di vita dopo che tutte le altre opzioni di trattamento erano fallite
• È stata la prima persona al di fuori degli Stati Uniti per provare il farmaco Brentiximab Vedotin
• IL farmaco agisce distruggendo le cellule tumorali potenzialmente mortali dall'interno
• Dottore: 'Questa è probabilmente la più impressionante serie di scansioni che abbia mai visto'
• E' ormai chiaro che i tumori di mr. Brooks sono in remissione

Ma incredibilmente i tumori del signor Brooks, 47 anni, sono ora in 'remissione completa' dopo essere diventato la prima persona, al di fuori degli Stati Uniti, a ricevere un nuovo farmaco antitumorale. Queste immagini (vedi foto in alto) mostrano quanto il linfoma non-Hodgkin era diffuso, quasi ogni zona del suo corpo mostrava era invasa dal tumore. Ma la seconda scansione presa dopo solo poche settimane di cura con il farmaco statunitense brentuximab vedotin mostra un miglioramento incredibile.

Tutti i tumori sono stati sradicati. Le uniche macchie scure visibili sulla scansione mostrano il normale funzionamento dei suoi reni e della vescica.

La sperimentazione clinica presso il Christie Hospital di Manchester ha avuto tanto successo che il farmaco è stato reso disponibile di routine per altri malati.
Ora i pazienti del Servizio Sanitario Nazionale Britannico (National Health Service, NHS) con la stessa rara forma di linfoma non-Hodgkin possono ottenere il farmaco attraverso il Cancer Drugs Fund .
Il linfoma non-Hodgkin è un tumore che coinvolge i linfonodi, il NHS afferma di  trattare 1.500 nuovi casi l'anno. Mr Brooks, un meccanico di Bolton, ha detto: 'Non credo che sarei qui oggi senza quel farmaco. 'Il mio specialista era così eccitato quando ha visto i risultati che me li mostrò subito. Avevo 60 o 70 tumori ed erano spariti '.
Ian aveva una rara forma di Non-Hodgkin chiamata Linfoma anaplastico a grandi cellule. Brentuximab vedotin obiettivi di questo ceppo della malattia e può mettere i pazienti in 'remissione completa', quando ci sarebbero altrimenti poche opzioni di trattamento disponibili.
A Mr Brooks il linfoma era stato diagnosticato nel 2001 e in un primo momento ha risposto bene al trattamento chemioterapico, ma nel 2008 il cancro è tornato. Ha avuto un trapianto di cellule staminali, ma ancora una volta il cancro era tornato e diffondesi ferocemente.
Avendogli dato solo poche settimane di vita, si offrì volontario per partecipare alla sperimentazione clinica. 'Sapevo che avevo bisogno di qualcosa di radicale per sopravvivere,' ha detto.
Ha iniziato a mostrare miglioramenti già entro le 24 ore dalla somministrazione del farmaco e i consulenti presso il The Christie, il più grande centro oncologico specializzato in Europa, erano stupiti quando hanno guardato le sue scansioni.
Dopo solo 12 settimane di trattamento hanno trovato che i tumori erano scomparsi e ora credono che sia in 'remissione completa'. Il suo medico, il dottor Adam Gibb, assegnista di ricerca clinica del linfoma a The Christie, ha detto: 'Il farmaco può essere somministrato rapidamente e ha pochi effetti collaterali. 'Questa è probabilmente la più impressionante serie di scansioni che abbia visto. Ian era davvero mal messo. Ora è in remissione e siamo sempre più convinti che ce la farà.' Il prof. John Radford, direttore ricerca e sviluppo al The Christie, ha detto: 'Storie come questa dimostrano il valore delle sperimentazioni cliniche. I singoli pazienti possono trarre beneficio e la conoscenza che acquisiamo ci permette di passare alla prossima fase nello sviluppo delle terapie di domani.' 'Mi auguro che sempre più pazienti chiedano ai loro medici l'opportunità di partecipare alle sperimentazioni cliniche.' Mr Brooks ha continuato ad avere un trapianto di midollo osseo. Questa settimana, cessato il trattamento, è stato dimesso dal The Christie. Egli ha detto: 'Non ringrazierò mai abbastanza il NHS e l'ospedale. Mi hanno restituito la mia vita '.